Renault Twizy agora em versão comercial

A Renault alargou a oferta da família de pequenos veículos urbanos elétricos com a introdução de uma versão vocacionada para transporte de mercadorias, o Twizy Cargo. A versão ‘comercial’ deste modelo oferece uma capacidade de carga de 75 kg e um volume útil de 180 litros na sequência da substituição do lugar traseiro por um compartimento de carga, que está acessível através de uma porta que abre num ângulo de 90º. A porta traseira inclui um sistema de tranca que funciona em associação com a chave de ignição.

Com um comprimento de 2,3 metros, uma largura de 1,23 metros, a versão ‘comercial’ ligeiro do Twizy está vocacionada para empresas de entregas urgentes, designadamente operadores expresso, serviços postais ou de emergência. Em termos de segurança, este veículo compacto oferece as mesmas caraterísticas de um veículo convencional, incluindo um habitáculo com célula de proteção, cinto de segurança de quatro pontos e airbag. O Twizy Cargo está disponível em dois níveis de equipamento – Life 45 e 80 –, e duas motorizações – 5 cv e velocidade máxima limitada a 45 km/h, e 17 cv, com velocidade limitada a 80 km/h. A autonomia anunciada é de 120 km e 100 km, respetivamente.  Por Carlos Moura 

Bosch, GS Yuasa e Mitsubishi desenvolvem baterias de iões de lítio

A Robert Bosch estabeleceu uma parceria com as empresas japonesas GS Yuasa e Mitsubishi Corportation para o desenvolvimento de uma nova geração de baterias de iões de lítico com elevada capacidade para veículos elétricos ou híbridos Plug-in. O objetivo consiste na utilização da gestão avançada das

células e o progresso na eletroquímica e nos materiais para aumentar consideravelmente o conteúdo energético. Aqueles avanços permitirão reduzir o peso e a dimensão das baterias, assim como o aumento da autonomia dos veículos elétricos.

As três empresas constituíram uma ‘joint-venture’ para a pesquisa e desenvolvimento conjunto, assim como para apoiar as empresas mãe nas atividades de marketing e vendas. As operações deverão arrancar no início de 2014 e a sede irá localizar-se em Estugarda, na Alemanha. A constituição da ‘joint-venture’ está sujeita à aprovação da Autoridade da Concorrência. A Bosch terá uma participação de 50 por cento na nova empresa, enquanto os restantes 50 por cento serão detidos em partes iguais pela GS Yuasa e a Mitsubishi Corporation. Por Carlos Moura 

Bateria do Nissan Leaf com garantia alargada

A Nissan reforçou a garantia contra a perda de capacidade de bateria abaixo das nove barras do indicador de carga para os atuais proprietários do veículo elétrico Leaf. Com esta expansão, a marca japonesa garante que as baterias de iões de lítio irão reter pelo menos nove das treze barras que surgem no painel de instrumentos durante os primeiros cinco anos ou cem mil quilómetros (o que suceder primeiro) de utilização. O alargamento da garantia atual aplica-se aos mais de dez mil automóveis deste modelo vendidos na Europa.

Além da venda do veículo completo, a Nissan também passou a disponibilizar aos clientes do Leaf a opção de compra ou aluguer da bateria, de forma a reduzir o custo inicial de aquisição do veículo.  

Esta opção será disponibilizada na maioria dos mercados europeus, com os clientes a poderem beneficiar da garantia de bateria da Nissan, que garante a bateria em pelo menos nove das 12 ‘barras’ de capacidade do painel de instrumentos por um período até cinco anos ou 100 mil quilómetros. As novas possibilidades de aluguer proporcionam ainda uma maior flexibilidade aos clientes que ponderam seriamente adotar a mobilidade de emissões zero. De acordo com Paul Willcox, vice-presidente sénior da Nissan, “o nosso objetivo é oferecer aos futuros condutores Leaf uma variedade de opções de compra para que possam escolher o que faz mais sentido para eles. Esta diversidade de opções é especialmente importante uma vez que cada vez mais pessoas expressam o seu interesse em conduzir o Nissan Leaf totalmente elétrico”. Em países da zona euro, a mensalidade inicial do aluguer da bateria de iões de lítio será de 79 euros, para um contrato de 36 meses com um limite anual de 12.500 quilómetros. Estes custos incluem as opções de carregamento normal e rápido, um pacote de assistência em viagem e uma cobertura ‘State of Health’ (estado de "saúde"). Note-se que os termos do contrato são flexíveis e podem ser ajustados. Por Carlos Moura

Toyota utiliza tecnologia híbrida nas 24 horas de Le Mans

A Toyota Motorsport apostou na tecnologia híbrida para lutar pela conquista do Campeonato Mundial de Endurance 2013 da FIA, que entre outras provas inclui no calendário as 24 Horas de Le Mans. No Mundial deste ano, a marca japonesa inscreveu dois carros TS030 Hybrid, que estão equipados por uma motorização híbrida, que integra a tecnologia de supercondensadores para proporcionar uma potência adicional de 300 cv aos 530 cv do motor V8, aspirado e a gasolina, de 3,4 litros. O Toyota TS030 Hybrid dispõe de um pack aerodinâmico e um chassis monocoque otimizados para elevada performance. Por Carlos Moura   

Volare-e: o automóvel desportivo elétrico mais potente de sempre

A empresa espanhola Applus+ IDIADA desenvolveu o automóvel desportivo mais potente de sempre, o Volare-e. Os seus quatro motores elétricos oferecem uma potência de 1.000 cv e um binário de 1.000 Nm. As prestações anunciadas referem uma aceleração dos 0 aos 100 km/h em apenas 3,4 segundos e uma velocidade máxima de 300 km/h.

O Volare-e resultou de um concurso internacional lançado pela Comissão Europeia para a conceção e desenvolvimento de um automóvel elétrico com caraterísticas desportivas que fosse comparável ou superior a um automóvel desportivo convencional. A Applus + IDIADA ganhou o concurso internacional no final de 2012 e em poucos meses conseguiu apresentar um veículo que correspondia e excedia as prestações exigidas pela Comissão Europeia.  

O Volare-e consiste num veículo coupé de dois lugares e carroçaria em fibra de carbono assente num chassis de aço e estrutura tubular. Para conseguir aquelas prestações impressionantes, o veículo recebeu um sistema de tração integral, enquanto os quatro motores elétricos estão localizados no centro do veículo e não nos cubos das rodas. Esta solução permite reduzir a transferência de massas e melhorar o comportamento dinâmico. Para poupar peso, este automóvel desportivo elétrico recebeu uma bateria de 38 kWh. O veículo recebeu um sistema de recarga rápida, que permite carregar as baterias num período entre 15 e 20 minutos. O sistema de regeneração ativa da energia de travagem também alimenta as baterias.

O Volare-e já foi apresentado formalmente no Circuito da Catalunha, em Espanha, num evento que contou com a presença do Vice-presidente da Comissão Europeia, António Tajani. Por Carlos Moura

Ford iniciou produção do Focus Electric na Europa

O primeiro Focus Electric saiu da linha de produção da fábrica da Ford em Saarlouis, na Alemanha, sendo o primeiro veículo totalmente elétrico da marca norte-americana a ser construído na Europa. Desenvolvido como veículo global “One Ford” vem equipado com um motor elétrico e uma bateria de iões de lítio que desenvolve uma potência de 145 cv. Cada Focus Electric dispõe de um carregador de 6,6 kW totalmente integrado que pode proporcionar uma autonomia de 100 km com un carregamento de duas a três horas, a partir de uma fonte de alimentação de 32 A. Uma carga completa de três a quatro horas permite uma autonomia até 162 km. Será de referir que a velocidade máxima do Ford Focus Electric está limitada eletronicamente a 135 km/h.

O Focus Electric apresenta uma nova interface denominada ‘SmartGauge’ que calcula e exibe a autonomia com base na energia existente, a utilização do veículo específica do condutor através das informações de aceleração e travagem, e o uso de acessórios, tais como sistemas de áudio e controlo climático.

A motorização do Focus Electric utiliza a travagem regenerativa para capturar até 95 por cento da energia cinética, normalmente perdida durante a travagem, enquanto o recurso inovador ‘Break Coach’ incentiva a travagem gradual para ajudar a recuperar mais energia para a bateria.

A Ford investiu 16 milhões de euros para integrar a produção do Focus Electric diretamente na linha de produção do Focus em Saarlouis, oferecendo a flexibilidade para reagir à procura do mercado, com o aumento ao volume de produção. Este modelo começou a ser fabricado na América do Norte em dezembro de 2011 e as unidades produzidas em Saarlouis chegarão ao mercado europeu a partir de julho deste ano. Por Carlos Moura

SNCF transporta Nissan Leaf para férias

A SNCF e a Nissan estabeleceram uma parceria que permite aos utilizadores do veículo elétrico Leaf irem de férias para o sul de França sem se preocuparem com a autonomia da bateria, as portagens das autoestradas ou o ‘stress’ provocado pelo trânsito. O acordo prevê o transporte do veículo pelo serviço Auto-Train da SNCF entre a estação de Bercy, em Paris, e um destino na Riviera francesa como, por exemplo, Nice. Antes de entrar no comboio, a bateria do automóvel é carregada num dos equipamentos Quick Charger instalados pela Nissan.

Uma família de quatro pessoas que utilizar o serviço SNCF Auto-Train beneficia de uma tarifa de ida e volta de 235 euros na ligação entre Paris e Nice, uma viagem que demora cerca de seis horas pelo TGV. O mesmo trajeto de ida e volta por estrada com um automóvel familiar diesel custa cerca de 350 euros, incluindo 200 euros para combustível e 150 euros para portagens e a viagem demora cerca de nove horas em cada sentido. Nas restantes ligações, a SNCF proporciona um desconto de 30 por cento aos proprietários do Nissan Leaf que utilizarem o comboio para o seu transporte, da família e do veículo elétrico.    

O serviço Auto-Train estabelece a ligação entre Paris e vários destinos europeus, incluindo Nice, Genebra, Avinhão, Biarritz, Marselha, Tarbes, Narbonne, St. Raphael, Toulon e Toulouse. Outros serviços europeus servidos pelo Motorail são Alessandria e Livorno, em Itália, Düsseldorf, na Alemanha, e Hertogenbosch, na Holanda. Por Carlos Moura